Lumeton tammikuu on Berliinissä suoraan sanottuna ruma. Likaisenruskea, paikoin haiseva. Päivällä valo on alakuloista, sameaa, ikään kuin päättämättömän ahdistunutta (onko nyt talvi, kevät, syksy…), ja jo kello viiden aikaan on säkkipimeää, sillä katuvaloissa säästetään joulutorien tunnelmavalaistusten jälkeen niin, ettei ulkona näe edes omia käsiään. Pieni kävelyretki lähikortteleihin tuo kuitenkin energiaa, sillä harmautta ja jatkuvia sadekuuroja …

Opinahjoni Berliinin Freie Universitätin Dahlemin kampuksen kirjakaupassa (joka sivumennen sanoen on jokaisen kirjanrakastajan unelma, katso vaikka: https://www.schleichersbuch.de/) on isosti esillä lokakuussa Friedenspreis des Deutschen Buchhandels -palkinnolla palkitun ukrainalaisen Serhij Zhadanin tuotanto. Palkintoperusteena oli hänen kirjallisuutensa kauttaan tekemä rauhantyö, ja kirjakauppa juhlistaa tätä isoin kuvin ja mittavalla määrällä saksannoksia. Ukrainan sota tosiaan näkyy koko ajan. Eniten …

Stipendivuoteni Berliinissä on takanapäin. Lopputyö on juhlallisesti luovutettu, koti ja elämä pakattu ja siirretty takaisin Suomeen. Mieli kiitollisuutta täynnä. Vuoden aikana kirjasin irrallisia havaintoja ja oppeja arjesta Berliinissä sosiaaliseen mediaan. Listaan ne tähän viimeiseen postaukseeni iloksi tuleville stipendiaateille. Havainnot ovat aikajärjestyksessä. 1) Hirveää tuntea itsensä idiootiksi kaikkialla. Kielitaito täysin kadoksissa, alan epäillä onko sitä koskaan …

Elokuun alku on Suomessa kouluihin ja töihin paluun aikaa, mutta Saksassa vasta siirrytään kesälomille. Koulujen lukukausirytmit vaihtelevat osavaltioittain, mutta esimerkiksi Berliinissä koululaiset istuvat pulpeteissaan heinäkuun 6. päivään saakka ja palaavat kouluihin elokuun 22. päivä. Freie Universitätissä opinnot jatkuivat vielä heinäkuussa täydellä teholla. Minä keskityin kesälukukaudella kirjoittamaan lopputyötäni matkailumedian tulevaisuudesta. Välillä istuin läppärini kanssa yliopiston kirjastossa, …

Kuka olisi arvannut, että rosoisessa kivikaupungissa suurimman vaikutuksen tekevät sen puut? Berliinin puut ovat lumonneet minut täysin. Opin nopeasti, että kotikatumme Südwestkorson vaahteraa muistuttavat jättiläiset ovat plataaneja. Biologiystäväni kertoi, että ne tunnistaa plataaneiksi maastopukukuvioisesta rungosta. Berliinin plataanit, vaahterat ja lehmukset ovat tanakoita ja tuuheita, vihreämpiä ja vehreämpiä kuin suomalaiset puut. Ne antavat suojaa kevyen mannermaisen …