”Sittenhän sä opit sen Oxfordin aksentin.”

Tämä yleinen heitto tuli mieleen, kun kuuntelin aamulenkillä BBC:n neloskanavaa. Aiheena oli brittikoomikko James Cordenin lähtö Amerikkaan talk show –vetäjäksi. Ensi-ilta CBS:n Late Late Show’ssa on käsillä, mutta nyt amerikkalainen koeyleisö ei saa muka selvää brittiherran puheesta.

Kyse on pakko olla markkinointikikasta. Jamesin puhe on selkokieltä verrattuna moniin aksentteihin, joita täällä Oxfordissa päivittäin kuulee.

Me ei-äidinkieliset olemme tietysti oma lukumme. Asuin syyskauden asuntolassa, jossa on edustettuna noin 30 eri kansallisuutta. Talon aamiaishuone oli Baabelin torni, jota yhdisti englanti toisena tai kolmantena (tms.) kielenä.

Kansainvälisen yliopiston läpi virtaa jatkuvasti ihmisiä, joiden puheesta ei tahdo saada tolkkua. Kuuntelin vastikään kiinalaista aivotutkijaa, jonka englanti ei olisi läpäissyt suomalaista vaalitenttiä.

Myöskään äidinkielisille ei ole asetettu aksenttinormia. Pohjois-Irlannin historiasta luennoi harmaahapsi, jonka kulmikas puheenparsi vei kuulijan suoraan keskelle IRA-elokuvaa.

Aksentilla voi rakentaa brändiä, mutta silti useimmat pyrkivät omaksumaan neutraalin Standard English -ääntämyksen. Yliopiston kielikeskuksessa työskentelevän tuttavani mukaan kyse on ennen kaikkea uskottavuudesta. Vahva savo tai cockney ei aina edistä uraa.

Silti myöskään ultra-artikuloitu Received Pronunciation (RP) ei hänen mukaansa ole enää muodissa. Jos joku puhuu kuin Kahden kerroksen väen hovimestari, hän on ilman muuta nolon ”posh”.

Ja koska britti joka tapauksessa kuulee toisen puheesta läpi kotipaikan, luokan, koulutustaustan, vuosiansiot ja syödyn aamiaisen, ei ehkä kannata yrittää kikkailla.

Sitä paitsi James Cordenin edeltäjä showssa on skotti. Craig Ferguson on tehnyt aksentteineen uraa Amerikassa jo 20 vuotta.

Mutta; kyllähän ne sanat pitäisi oikein ääntää. Tästä sitten vaan treenaamaan. Runon antoi käyttööni Deborah Mason:

British English pronunciation poem

Here is some pronunciation. Ration never rhymes with nation. Say prefer, but preferable, comfortable and vegetable.

Accidental, accident. Sound the g in ignorant. G in sign must silent be, In signature, pronounce the g. B must not be heard in doubt. Debt and dumb both leave it out. In the words psychology, psychic, and psychiatry, You must never sound the p. [pi:]

Please remember to say iron So that it’ll rhyme with lion. Advertisers advertise. Advertisements will put you wise. Time when work is done is leisure. Fill it up with useful pleasure. We say creature, but creation.

Relative, but relation. Say the a in gas quite short. Bought, remember, rhymes with fought. Drought must always rhyme with bout. In daughter leave the gh out.

Wear a boot upon your foot. Root can never rhyme with soot. In muscle, sc is s [es] In muscular, it’s sk. Yes!

In architect, ch is k. [ke?] In arch it is the other way.

Choir must always rhyme with wire. That, in turn, will rhyme with liar.

Then, remember, it’s address. With the stress just like possess. Please remember, say towards Just as if it rhymed with boards. Weight’s like wait, but not like height, which should always rhyme with might. Sew is just the same as so. Tie a ribbon in a bow. When you meet the Queen, you bow. Which, remember, rhymes with how.

Kirjoittajan aikaisemmat artikkelit

• Kaavuissa Isisin rannalla - 16.06.2015
• Flyygelin ympärillä - 06.05.2015
• Inhimillistä menoa - 10.02.2015
• Mennään bussilla - 11.12.2014
• Ääntä kohti! - 24.11.2014
• Hyvää 90-vuotispäivää, Sir David! - 30.10.2014