Miksei vahtikoira haukkunut? Eli miksi toimittajat eivät nostaneet meteliä, kun pankit alkoivat käyttäytyä yhä päättömämmin ja lainata rahaa tavalla, joka johti rahoitusjärjestelmän kriisiin ja tähän lamaan.  Tällaista täällä tivattiin viimeisen lukukauden aluksi Thomson Reutersissa työskentelevältä arvostetulta talousjournalistilta Stella Dawsonilta. Kysymys tuntui aluksi kohtuuttomalta. Miten toimittajat olisivat osanneet puuttua sellaiseen, mitä eivät osanneet ennakoida akateemiset taloustietelijät …

Paukuttelin viikonloppuna digitaalista kuplamuovia. Meillä oli perhetuttuja kylässä, ja perheen isä oli ostanut muovin iPhonella. Se näytti melkein oikealta ja poksahdusääni oli aito, mutta tuntuma hipaisunäytöllä ei ihan täsmännyt. Hankinta oli maksanut euron. Muovin ostaja kehittää työkseen Habbo-hotellia. Siellä varhaisnuoret shoppailevat oikealla rahalla virtuaalisia huonekaluja. Ihmiset maksavat netissä uskomattomista asioista. Mutta eivät uutisista.

Olen kuullut stipendiaattitovereilta ja seminaarien puhujilta monta hurjaa tarinaa toimittajan työstä eri puolilla maailmaa. Yksi niistä on kuitenkin uponnut mieleen syvemmälle kuin muut.  The Daily Telegraph -lehden entinen toimittaja Oliver Poole kävi kertomassa, millaista oli elää kaksi vuotta kirjeenvaihtajana Bagdadissa. Sen pahempaan paikkaan tässä ammatissa on vaikea hankkiutua, mutta jos yleisöllä on jokin mielikuva karaistuneesta …

Oxfordin stipendiaattiohjelma aiheuttaa toimittajalle hankalaa kutinaa ja skitsofreenisia oireita. Jutun aiheita ja kiinnostavia tarinoita tarjoutuu koko ajan, mutta diiliin kuuluu, ettei niistä saa ruveta tekemään juttuja. Muuten jäisikin varmaan tekemättä se, mitä varten tänne on tultu. Tarkoitus on pysähtyä pohtimaan omaa ammattiaan, journalismin tekemisen sijasta tutkia sitä. Ennen kauden loppumista täytyy saada valmiiksi raportti itse …