Asetuin auditorion penkkiin mukavammin. Alkamassa oli jälleen yksi vierailijapuheenvuoroista, joita on kuulunut opintoihimme jo lukuisia. Olemme – lähinnä Zoomin välityksellä – saaneet tavata jo yli toistakymmentä inspiroivaa ja menestyvää journalistia, jotka ovat kertoneet urastaan, esitelleet kirjojaan, journalistisia hankkeitaan tai omia yrityksiään. Uratarinoiden ohella kiinnostavaa on ollut kuunnella, mitä opiskelijakollegani ovat vierailta kyselleet tai miten heitä …

Oletko saanut elää elämäsi niin, ettei sinun ole koskaan tarvinnut stressata rotuun liittyvistä asioista? Näkyykö mainoksissa ja tv-sarjoissa pääasiassa kaltaisiasi ihmisiä? Löydätkö apteekista helposti omaa ihonväriä vastaavia laastareita? Voitko kulkea ja asua missä tahansa ilman pelkoa, että joku ärsyyntyy siitä? Jos olet toimittaja, saatko kirjoittaa juttuja kaltaisistasi ihmisistä vai joudutko jännittämään, saatko pomoilta kannatusta ideoillesi …

Se oli hämmentävää ja huvittavaakin. Kun saavuin kesäkuun lopussa USC:n kampukselle Los Angelesiin, vastassa oli paljon kylttejä, banderolleja, maahan kiinnitettyjä tarroja ja muovisia opasteita. Ne leiskuivat kaikki yliopiston tunnusväreissä, ruosteisessa punaisessa ja kultaan vivahtavassa keltaisessa. Kaikissa viesti oli sama: taistelemme yhdessä, siten voitamme! Jaa, minkä? No, koronaviruksen tietenkin. Kylttien viesti oli – ja on edelleen …