Usein kysytään, miksi alun perin kiinnostuin Venäjästä. Moni asia tapahtui yhtä aikaa, mutta yksi tärkeimmistä sysäyksistä liittyi venäjän kieleen ja oli puhtaasti esteettinen. Lukiossa tutustuin tyttöön, joka oli opiskellut yläasteen muualla ja siksi aivan uusi kasvo meille kaikille. Hänen nimensä oli Jevgenia, ja jotkut luulivat häntä etukäteen pojaksi, koska eivät erottaneet nimeä Jevgenistä. Kerran istuimme …

Moni ystävä ja tuttava on epäillen kysellyt, minkälaista opetusta täällä Venäjällä saan. Että mitä meille oikein ”syötetään”. Ei kai ihme, kun ottaa huomioon, miten Venäjän nykyjohto vierastaa vapaata ajattelua ja minkälaisiin ongelmiin Pietarin Eurooppalainen yliopisto on joutunut. Suomessakin on jo alettu puhua kylmän sodan paluusta. Kirjoitin heti ensimmäisessä bloggauksessani, että ensivaikutelmani talouskorkeakoulun kursseista oli hyvä. …

Venäjällä äänestetään sunnuntaina presidentinvaaleissa, jotka eivät ole demokraattiset ja joiden voittaja on jo etukäteen tiedossa. Kun vaalien koko idea tuntuu olevan hukassa, herää kysymys: Miksi järjestää isolla vaivalla vaalit, jos vallanpitäjiä ei ole tarkoituskaan haastaa, saati vaihtaa? Onko vaaleista autoritaariselle johtajalle jotain hyötyä? Opiskelen täällä politiikan tutkimusta, joten vaalit ovat luonnollisesti tapetilla luennoillakin. Kaikenlaisten mielipiteiden, …

Pietarin Eurooppalaisen yliopiston narikanvalvojalla on hyvin aikaa neuloa sukkaa. Naulakoissa roikkuu vain muutama takki, ja yliopiston käytävät kaikuvat tyhjää. Opiskelijat puuttuvat kokonaan, vaikka lukukauden pitäisi olla täydessä vauhdissa. Helsingin Sanomain säätiön yhteistyökumppani Eurooppalainen yliopisto joutui yllättäen reilu vuosi sitten ongelmiin viranomaisten kanssa. Vaikeuksien on arveltu johtuvan yliopiston kriittisestä otteesta ja vapaamielisyydestä, koska viranomaisten nimeämät rikkeet …