Columbian yliopiston journalismikoulun datajournalismin maisteriohjelman vuosikurssin 2023 valmistujaisjuhla pidettiin lauantaina 12.8. Juhlan jälkeen henkilökunta, opiskelijat ja opiskelijoiden vieraat kokoontuivat vastaanotolle. Tunnelma tilaisuudessa oli iloinen, vapautunut ja väsyneen helpottunut. Lopputyöt piti jättää perjantaina eli yhtä päivää ennen valmistujaisjuhlaa. Moni opiskelijatovereistani käytti kaiken tarjolla olleen ajan, eli jotkut työskentelivät juhlapäivää edeltäneen perjantain aamupäivään asti. Sain oman lopputyöni …

Kevätlukukausi päättyi Columbian yliopistossa perjantaina 12.5., ja akateemisen vuoden kierto huipentui keskiviikkona 18.5. pidettyyn koko yliopiston laajuiseen valmistujaisjuhlaan. Juhlaa varten oli kampukselle pystytetty katsomo- ja muita rakenteita parin viikon ajan. Juhlapäivänä kampukselle kokoontui arviolta 10 000 ihmistä. Isoimman yhtenäisimmän joukon muodostivat nelivuotisen perustutkinnon eli bachelor-tasoisen tutkinnon suorittaneet opiskelijat. Heidän lisäkseen seremoniaan osallistuivat tietenkin kaikkien eri …

Kevät tuli viikko sitten New Yorkiin. Huhtikuun alussa säät olivat vaihtelevia, ja lämpötila saattoi öisin laskea nollan tuntumaan, vaikka toki yleisesti New Yorkissa on lämpimämpää kuin Helsingissä. Runsas viikko sitten tuli todellinen lämpöaalto. Sen aikana päivälämpötilat nousivat lähemmäksi 30:tä celsiusastetta. Se näkyi kampuksella heti: opiskelijat alkoivat kansoittaa nurmikenttiä ja yliopiston päärakennuksen portaikkoa. Helle on hellittänyt, …

Datajournalismin opintojemme arkinen työnteko taukosi, kun Columbian yliopiston datajournalismin koko vuosikurssi matkusti Yhdysvaltain tutkivien toimittajien yhdistyksen IRE:n järjestämään datajournalismin vuotuiseen konferenssiin. Konferenssi tunnetaan lyhenteensä perusteella nimellä NICAR. Lyhenne tulee sanoista National Institute for Computer-Assisted Reporting. Lyhenteen loppuosa eli suomeksi tietokoneavusteinen tiedonhankinta viittaa datajournalismin syntyhistoriaan eli siihen, kuinka tietokoneet tuotiin osaksi toimittajan työtä 1970-luvulla. Vuoden 2023 …

Kun syyslukukausi Columbian yliopistossa päättyi viime joulukuun puolivälissä, päättyi datajournalismin opiskelijoiden johdatus oppiaineensa alkeisiin. Opettajamme Jonathan Soma juhlisti kurssimme päättymistä lahjoittamalla meille kaikille pienen kumiankan. Kumiankat ovat viittaus kumiankkadebuggaukseen eli virheenjäljitykseen silloin, kun kirjoitetaan koodia tietokoneohjelmaan. Kumiankkadebuggaus tarkoittaa sitä, että kun koodari yrittää jäljittää virhettä kirjoittamassaan koodissa ja kuvailee ongelmansa luonnollisen kielen sanoin, hän yhtäkkiä …