Muuttolaatikot on pakattu, matkalaukut odottavat ovenpielessä. Vielä viimeisen kerran kävellään Jerichon katuja, katsellaan kanaalin varren jokilaivoja, käydään korttelin pubissa half pintillä ja lempikahvilassa juomassa flat white. Yliopiston matkamuistomyymälässä kyynelehdin kahden punnan college-pinssien äärellä. Pitäisikö hankkia myös Oxfordin 38:n collegen vaakunoilla koristeltu muki työaamuihin potkua antamaan?

Oxfordin kolmas ja viimeinen lukukausi on vielä edessä, mutta mieli alkaa jo tässä vaiheessa kevättä kääntyä Suomeen ja töihin paluuseen. Opiskeluvuosi ulkomailla on ilmeisesti tehnyt tehtävänsä ja ajatus kotiinlähdöstä tuntuu hyvältä. Sen vuoksi olen jo aloittanut tekemään listaa asioista, joita tulen Oxfordista kaipaamaan ja muistelemaan.

Akateemisen maailman lisäksi olemme saaneet tutustua täällä Oxfordissa englantilaiseen koulujärjestelmään 4-vuotiaan koululaisemme myötä. Ennen muuttoa puntaroimme erilaisia vaihtoehtoja leikkiryhmästä kotihoitoon, mutta kun paikka alle 5-vuotiaiden leikkiryhmästä ei auennut, oli ainoa vaihtoehto oikeastaan kouluun meno.

Oxfordin toinen Hilary-lukukausi alkoi viime viikolla yli kuukauden mittaisen joululoman jälkeen. Saimme opiskelijajoukkoomme kuusi uutta stipendiaattia Brasiliasta, Keniasta, Hongkongista, Intiasta, Libanonista ja Englannista. Hyvin tutunoloisia toimittajatyyppejä kaikki, vaikka eri maanosista ollaankin. Maailma pienenee nopeasti, kun tutustuu näin kirjavaan joukkoon eri kansallisuuksia. Se on ehdottomasti myös Oxfordin vuoden parasta antia – että ihan huomaamatta oppii näkemään asioita …

Vietimme joulun Oxfordissa. Nopeasti vilahtaneen ensimmäisen lukukauden jälkeen oli ihana rauhoittua lomailemaan, mutta samalla mieli oli haikeana hyvästellessä ensimmäisiä kotiinsuuntaavia journalist fellowseja. Etukäteen meitä varoiteltiin useampaan otteeseen, että kaupungissa ei kerta kaikkiaan tapahdu joulun aikaan mitään. Sillä kun yliopisto ja colleget ovat sulkeneet ovensa ja opiskelijat lähteneet muualle joulunviettoon, on Oxford täysin kiinni ja hiljainen. …