Kiinalaisen unelman käsite kertoo paljon siitä, miten tässä maassa käsitetään yksilön ja valtion suhde. Olin jokin aika sitten pyöräilemässä täkäläisen kotikaupunginosani Yangpun kaduilla, kun kiinnitin huomiota tavallista kerrostaloaluetta reunustavaan aitaan. Sitä koristi rivi tuoreita propagandajulisteita, joiden kuvassa etualalla näkyi kohti katsojaa käsi kädessä juokseva ydinperhe. Heidän taustallaan näkyi laskeva aurinko ja puistomaisema. Julisteen teksti oli …

Kielikokeessa käynti sai minut ajattelemaan opettajiani. Pyöräilin pari viikkoa sitten reilun parinkymmenen minuutin matkan kotoani länteen Shanghain kauppa- ja taloustieteiden yliopiston kampukselle. Siellä järjestettiin kiinan kielen tasokoe, joka tunnetaan lyhenteellä HSK. Tein HSK3-kokeen; kaikkiaan tasoja on kuusi. Kolmostasolla olevan opiskelijan pitää osata 600 sanaa ja pärjätä arkielämän perustilanteissa kiinaksi. Kolmiosainen koe meni minulta kohtalaisesti. Kuuntelu …

Nimellisesti sosialistisessa Kiinassa on maailman eniten miljardöörejä. Rakennus, joka mielestäni kiteyttää nyky-Kiinan perimmäisen ristiriidan parhaiten, sijaitsee Shanghain Shanxi Nan Lun metroaseman liepeillä muodikkaassa French Concessionissa, eli Ranskan siirtomaa-aikoina hallitsemalla alueella. Talon alakerrassa on Guccin lippulaivamyymälä. Sen tyylikkäät näyteikkunat viestivät, että sisällä myydään luksustuotteita, joihin vain harvoilla ja valituilla on varaa. Kaupan yläpuolella on suurikokoinen videonäyttö, …

Lipputrokarien kanssa asiointi on sekä hyvää kielitreeniä että ikkuna Kiinan jalkapallon rakenteellisiin ongelmiin. Kävin syksyllä ahkerasti kahden Kiinan superliigassa pelaavan shanghailaisen jalkapalloseuran Shanghai Shenhuan ja Shanghai SIPG:n otteluissa. Olen jatkanut harrastusta uuden liigakauden käynnistyttyä nyt maaliskuussa. Minua on askarruttanut jo pitkään se, miksi lippuja peleihin on lähes mahdotonta saada virallisia reittejä, vaikka stadionit eivät ole …

Kiinassa hommansa hyvin hoitava virkamies voi kuoltuaan yletä jumalaksi – ja jatkaa samoissa töissä tuonpuoleisessa. Yksi syyslukukauden opintojeni mielenkiintoisimmista kursseista oli Chinese Society and Culture -kurssi. Kirjoitin yhtenä kurssityönä esseen, jonka aiheena oli se, miten Kiinassa vuosituhansia vallinnut hallintomalli on vaikuttanut kiinalaisen kansanuskonnon jumalkäsitykseen. Kuulostaa monimutkaiselta, mutta on itse asiassa helppo selittää. Kiina on ainoa …