Aikani Oxfordissa on saanut minut vakuuttuneeksi, että britit eivät tuhlaa energiaa sen miettimiseen, mitä muut heistä ajattelevat. Imperiumi on ehkä kutistunut, mutta sen aikainen asennemaailma voi vielä hyvin. En nyt mene lähemmin loputtomaan kriisiini paikallisen pankin kanssa, mutta jäin kyllä kieltämättä suu auki, kun virkailija ilmoitti täysin vakavissaan, että Britannian pankkijärjestelmä on maailman kehittynein, toimivin …

 ”In the name of Allah…” olivat illan esiintyjän ensimmäiset sanat, ensin arabiaksi ja sitten englanniksi. Muhammed Morsy (etunimestä näkee useita muotoja, sukunimestä myös kirjoitusasut Mursi ja Morsi) on hiljattain perustetun egyptiläisen Vapaus- ja oikeudenmukaisuuspuolueen (Freedom and Justice Party) puheenjohtaja. Puolue on kiinteä osa Muslimiveljeskuntaa, jonka tarkoitusperiä on kevään mittaan pohdittu monessa mediassa. Journalistit ovat aprikoineet, …

Vapun tienoolle osui Britannian superviikonloppu. Mediassa hehkutettiin vuosikausien vapaaputkea. Pian pääsiäispyhien jälkeen vietettiin kuninkaallisia häitä ja nautittiin ylimääräisestä vapaapäivästä. Sitä seurasi vappuviikonloppu, jonka päätti maanantainen bank holiday. Se napsahti siitä hyvästä, että vappupäivä osui sunnuntaille. Siksipä palkkioksi tuli yksi lisävapaa. 

Ehdotin talvella kurssinvetäjällemme Jamesille, että pitäisin yhdessä toukokuisessa seminaarissamme esityksen Suomen eduskuntavaaleista. Vakuutin Jamesille, että tällä kerralla vaaleissa olisi poikkeuksellisen kiinnostava asetelma. 

Mikä on tulos, kun samaan paneelikeskusteluun osallistuvat entinen diplomaatti, entinen jihadisti ja Al-Qaidan jäsen, politiikan tutkimuksen professori sekä Al-Jazeeran ja BBC:n toimittajat? Tässä tapauksessa siitä syntyi briljantti keskustelu.