Kuluneella syyslukukaudella olen istunut kymmenillä kiinnostavilla luennoilla. Kuullut ajatuksia, jotka ovat saaneet aivot kutisemaan ja pakottaneet miettimään, mistä omat asenteeni ovat kotoisin. Näin ei ole tapahtunut vain luennoilla vaan myös kiinalaisessa arjessa. Tai siis ennen kaikkea juuri arjessa. Pari viikkoa sitten menin ystäväni tueksi kiinalaisen sairaalan ensiapuun. Oli melkein puoliyö, flunssakausi ja aulassa ruuhkaa. Kun …

Puhelin piippasi lauantai-iltana kymmeneltä. Viesti oli professoriltani. Hän lähetti kurssimme yhteiseen WeChat-ryhmään, siis Kiinan WhatsAppiin, kuvameemin. Siinä Bill Clinton on kumartunut muikeana kuiskaamaan jotain Barack Obaman korvaan. Tekstissä lukee: ”Can I tell you a secret? I voted for Trump.” “Me too”, vastaa Obama. Viestistä voi tehdä monenlaisia tulkintoja huumorin- ja tilannetajusta, sillä kurssillamme on muun …

Uudella kotikadullani Shanghain Shaoxing lulla on mukava teehuone. Sen seiniä kiertävät kirjahyllyt ja pöydissä höyryävät teepannut. Täydellinen paikka kurssilukemistojen pänttäämiseen, ajattelin. Kunnes kävi ilmi, ettei minulla ole varaa viettää siellä aikaani. Kuppi kahvia maksaa seitsemän euroa, tee vieläkin enemmän. Ensimmäisen Kiinan-kuukauden aikana on käynyt selväksi, että puolen kilometrin mittainen kotikatuni on oiva kurkistusikkuna ristiriitaiseen Shanghaihin. …

Kuluneen lukuvuoden aikana olen kuullut oman osani taolaisista viisauksista. Yksi suosikeistani on: ”Hyvällä matkaajalla ei ole suunnitelmia, eikä hän aio saapua perille.” Oletan, että matkaaja tarkoittaa tuossa ihmistä ylipäänsä, sellaista alati harhailevaa ja alati löytävää, ja että samaa voi soveltaa muuhunkin kuin matkustamiseen.

Vääntelehdin toissayönä sängyssäni. Shanghain yöt ovat muuttuneet kesällä hiostaviksi, mutta tällä kertaa ei ollut kyse siitä. Tuskailin, koska minut oli viety shanghailaisen koulun kuumaan ja täpötäyteen luokkahuoneeseen, jossa oli tapahtumassa jotain epämiellyttävää.