Kävimme toissa viikolla itärannikolla Washington DC:ssä ja New Yorkissa tutustumassa paikallisten uutishuoneiden uuden teknologian hankkeisiin. Tapasimme myös Yhdysvaltain laajimman bioteknologiateollisuuden edunvalvojan Bion edustajia ja kotoisassa Washingtonin suurlähetystössä Tekesin paikallisen edustajan. 

Skypen perustajan Niklas Zennströmin mukaan elämässä ei kannata aina valita ilmeisintä reittiä.   Tuhkimotarinastaan tunnettu yrittäjä ja sijoittaja kertoi Stanfordin opiskelijoille, milloin on paras aika perustaa ensimmäinen oma yritys: heti opiskelujen jälkeen, kun vielä osaa elää ilman liiallisia mukavuuksia.   – Piilaakso on maailmanlaajuinen solmupiste uusille innovatiivisille yrityksille, sanoi ruotsalainen miljardööri.   

Stanfordin orientaatiojakso on ohi, ja aloitimme työskentelyt eri yhdysvaltalaismedioissa maaliskuun alussa. Kaikki fellowit ovat myös harjoitteluajan San Franciscossa. Koska porukkamme on tänä vuona erittäin pieni, vain kolme suomalaista ja yksi slovenialainen, tapaamme varsin usein InJo-ohjelman tai vapaamman ajanvietteen merkeissä. 

Vieraillessamme Googlen kampuksella internetjätin avoimen verkon puolestapuhuja Chris Messina kuvasi lähitulevaisuuden, jossa netissä liikutaan maksuseinän takana. Tämä turmeltumaton nettikokemus on kaunis ja turvallinen, jopa kliininen ja todellisuudesta irrotettu. Suljettujen sovellusten merkitys journalismille korostuu, kun ihmiset jakavat uutisia sosiaalisessa mediassa yhä enemmän.  

Stanfordin innovaatiojournalismin ohjelma on ollut alussa odotettua intensiivisempi, mutta samalla sitäkin tehokkaampi. Suurelta osin tämä johtuu siitä, että meitä on tänä vuonna vain neljä fellowia. Pakistanilaiset osallistujat ovat edelleen jumissa kotimaassaan odottamassa viisumeita, joita ei ehkä ikinä tule.