Työni uuden ajan uutishuoneisiin lukeutuvassa Xconomyssa on avartava kokemus. Astelin Xconomyn ovelle ensimmäinen maaliskuuta, soitin summeria, kiipesin rappuset ylös ja esittäydyin kolmelle paikalla olleelle ihmiselle, jotka osoittautuivat onnekseni perin ystävällisiksi. Neljän kuukauden työjaksoni on osa Stanfordin yliopiston innovaatiojournalismin ohjelmaa.

Esittäytyminen on tärkeä osa amerikkalaista kulttuuria. Kun kukaan ei valmiiksi luokittele sinua, tunne vanhempiasi tai työnantajaasi tai tiedä omia – mahdollisesti ihan mittaviakin – meriittejäsi kotimaassasi siellä Hinku-Intiassa vai mikä Fengland se nyt olikaan, esittäytyminen kohoaa arvoon arvaamattomaan. Se on tärkein asia, jonka kuka tahansa suomalaisesta keskustelukulttuurista Yhdysvaltoihin ponnahtava joutuu opettelemaan. Kannattaa siis harjoitella hyvä …

Olen nähnyt amerikkalaisen median tulevaisuuden. Se on loistava. Kuvittele astuvasi Palo Alto High Schoolin kodikkaaseen luokkatilaan, jossa viitisenkymmentä innokasta ja sanavalmista tulevaa toimittajaa pyytää puheenvuoroa. Seinillä on sanomalehtien etusivuja, jättikokoisia Rocky-elokuvajulisteita ja pieni perhepotretti opettajan tyttären häistä. Esther Wojcicki esittelee ylpeänä luokkansa: hän on lukuvuoden mittaan koulinut tiikereiksi hammasrautaiset tytöt ja maahanmuuttajapojat, jotka alussa ”ujostelivat …

”Usein kun toivotaan ihmisten ajattelevan luovasti, käytetään ilmaisua ’think outside the box’, mutta siinä piilee ansa”, design-tutkimusta Stanfordin yliopistossa vetävä Larry Leifer sanoo. ”Jos antaa laatikon olla olemassa, on sen vanki.” Laatikkoa ei ole. Ja näin, sormia napsauttamalla yksi henkinen este innovaatiolle on poissa. Vaikka lause vaikuttaa banaalilta, on se pieni askel ajattelun vapauttamiseksi totutuista …

Helmikuun alussa alkanut innovaatiojournalismin ohjelma Stanfordin yliopistossa on paljastanut itselleni jo epämiellyttäviä totuuksia ajasta, jossa elämme, sekä itsestäni. Totuus alkoi paljastua ripeää vauhtia, kun astelin lentokoneesta maankamaralle San Franciscossa.  Tarkoitukseni oli vuokrata auto, ostaa kartta ja ajaa uuteen Kalifornian kotiini Corina Waylle Palo Altoon. Lentoasemalta ei löytynyt sellaista karttaa, jonka avulla olisin löytänyt uudelle asunnolleni, …