Reissatessa tapaat usein ihmisiä, joille olet ensimmäinen heidän tapaamansa suomalainen. Yleensä sinulta osataan kysyä kylmästä, pimeydestä tai juopottelusta. Jos uusi ulkomaalainen tuttavuutesi on tavannut aiemmin suomalaisia tai on jopa käynyt Suomessa, kysymykset koskevat yleensä Nokiaa, talvisotaa tai juopottelua. Joka tapauksessa huomaat olevasi varsin eksoottinen tyyppi.

Kun opintosuunnitelmat tänään alkavalle kevätlukukaudelle on tehty, voikin alkaa katua valintojaan. Minäkin olisin voinut jättää järjenmukaiset poiminnat USC:n opinto-oppaasta vähemmälle, sillä ”Specialized Journalism”-ohjelma olisi mahdollistanut kokemuskenttään ihan uusia tuulia. Kurssin löyhä pakollisten aineiden lista sisältää tulevina kuukausina vain perjantaisen seminaarin, jolla mietiskellään journalististen valintojen seurauksia ja vaikutuksia. Ja oikeastaan kaikki on muutenkin mielenkiintoisempaa kuin journalismi. 

Syyslukukausi on vihdoin takana ja nyt nautitaan lähes kuukauden joululomasta. Tosin lopputyötä ohjaava proffa varoitteli, että joululoma pitäisi käyttää graduntekoon. Ensimmäistä versiota odotellaan luettavaksi jo tammikuun lopussa. Joten viimeistään ensi viikolla alkaa jonkinasteinen työteko: alan järjestää paikallisten uutisbloggaajien haastatteluita. Haluan tietää, miksi he tekevät ilmaiseksi sellaista työtä, josta joskus maksettiin journalisteille.  

Bloggaaminen on jäänyt vähiin, koska on ollut vähän kiire koulussa. Yhden bloggaajan vajaus ei tietenkään ole harmittanut ketään muuta kuin minua itseäni, koska aiheita näillä kulmilla kyllä riittäisi.  Vein roskat ja roskalaatikolla ollut kulkuri alkoi kertoa yksityiskohtia vastapäättyneestä vankilaelämästään. Olin myöhästyä koulusta. Herralla ei ollut varaa maksaa 1500 dollarin sakkoja ja joutui sitten kahdeksi viikoksi …

Los Angelesin tunnetuin nähtävyys Hollywood-kyltin jälkeen on todennäköisesti liikenne. Massiiviset eritasoliittymät ja korotetut moottoritiet halkovat maisemaa läpi kaupungin. Kun niitä pääsee ajamaan ruuhkattomana aikana, tajuaa miksi auto on ollut aikoinaan niin suosittu kulkuväline. Matka kaupungin toiselle puolelle taittuu hetkessä ja suoraviivainen katuverkko tekee suunnistamisesta helppoa.