”Tiesuola ja lumilapiot ovat loppu ja huonon sään takia emme valitettavasti tiedä, milloin seuraava toimitus saapuu.”

Paikallisen rautakaupan oveen teipatussa lapussa taitaa olla hieman sitä salavihkaista brittihuumoria, mutta kyllä, tällä saarella on nyt talvi. Ja lunta. Ja pakkasta. Ja kaaos.

Frozen Britain, kuten BBC talviuutisensa otsikoi. Tai Winter Hell, kuten tabloidi Daily Mail lietsoo.

Talvitunnelmaan pääsee tekemällä pienen kävelylenkin itä-Oxfordissa: tuolla nainen kaivaa autoaan lumen alta hieman luottokorttia muistuttavalla muovinpalalla, tuolla libanonilaisen ravintolan edessä taas yritetään työnnellä lunta syrjään pahvilaatikon avulla.

Todelliseen kriisitunnelmaan kuitenkin pääsee vasta, kun avaa television tai sanomalehden. Kansallinen strateginen tiesuolavarasto (vau) on otettu käyttöön ja hallitus tarjoaa sotilaita lumitöihin. Matkalaisilla on kurjaa, Lontoossa Eurostar-junaan on kymmenen tunnin jono, Heathrow´lla taas lentomatkustajat jonottavat seitsemän tuntia saadakseen nimensä jonotuslistalle, jota ryhdytään purkamaan, kun kenttä saadaan  avattua.

Alkaa vaikuttaa siltä, että vastaava onnettomuus kohtasi Englantia edellisen kerran osapuilleen vuonna 1066, kun normannit Hastingsin taistelussa kukistivat kuningas Haroldin.

Tilanteesta ei puutu hupaisia piirteitä (ainakaan jos ei ole lento- tai junamatkailemassa).

Edellisen lumikaaoksen aikoihin joulukuun alussa BBC haastatteli pettynyttä turistia, jonka oli tarkoitus lähteä Suomeen katsomaan lunta ja joulupukkia. Matka peruuntui, kun Gatwickin lentokenttä suljettiin yli kahdeksi vuorokaudeksi lumen takia.

Syy pakkasiin ja lumeen on jo ehditty kaivaa selville. Yleensä talvet ainakin etelä-Englannissa ovat leutoja, koska suihkuvirtaukseksi kutsuttu tuuli tuo lehmänhenkäysmäisen lämmintä ja kosteaa ilmaa Atlantilta. Nyt tämä leuto länsituuli on siirtynyt kauas etelään ja pohjoisesta pääsee kylmää ilmaa aiheuttamaan briteille säväyttäviä sääelämyksiä.

Kyseessä on jo kolmas talvi peräkkäin kun Britannia menee sekaisin talvesta (asianharrastaja voi kaivaa blogin arkistosta Kimmo Lundénin kuvauksen talvikaaoksesta 2008 ja Johanna Vehkoon vuoden 2009 version). Näyttää siltä, ettei harjoitus ole tehnyt mestaria talvioloissa selviytymisessä.

Englantilainen tuntuu ottavan talven seikkailuna. Paikallisessa talviasenteessa ennakkoluuloton yritteliäisyys yhdistyy täydelliseen tietämättömyyteen siitä, miten lumen ja pakkasen kanssa kannattaa toimia. Lähikadulla mies sulattaa autoaan kaatamalla kuumaa vettä vedenkeittimestä suoraan tuulilasiin, ostoskadulla taas jalankulkija on kietaissut Tesco-ruokakaupan muovipussit kenkiensä suojaksi.

Yritys on tärkeintä. Todennäköisesti vedenkeitinmies onnistui halkaisemaan autonsa tuulilasin, tescopussimies taas luultavasti liukastui ja katkaisi molemmat jalkansa. Mutta ei nyt niuhoteta siitä, olennaista on, ettei Britannia antaudu talven edessä.

Keep calm and carry on!

Kirjoittajan aikaisemmat artikkelit

• Turvantukkimispaperit - 16.03.2011
• Feikkisheikki ja likaisten temppujen osasto - 02.02.2011
• Toimittaja, varo apinaa - 08.12.2010
• Osbornen ihana kirves - 25.10.2010