– Tervetuloa! Kuinka voin olla avuksi?

Sinipaitainen Apple-myyjä kysyy ja leväyttää kauniin valkoisen hammasrivinsä. Kymmenen myyjää tyhjänpanttina, lasken. On ensimmäinen aamu Los Angelesissa, aikaero painaa päätä, enkä meinaa uskoa näkemääni.

Nyt takana on jo melkein kaksi kuukautta aurinkoisessa Kaliforniassa ja ylenpalttiseen palveluun on alkanut tottua. Tuntuu normaalilta, ettei ravintolassa tarvitse jonottaa tiskille, marketissa jugurttihyllyntäyttäjä auttaa valitsemaan oikeat tuotteet ja kassaneiti pyytää kollegaansa pakkaamaan ostokset. Ilmaisia nämä ilot eivät aina tietenkään ole ja vastapalkaksi on usein kaivettava juomarahaa. Mutta silti – kuinka nyrpeään itsepalveluun mahtaa tämän jälkeen enää tottua?

Samaan ihanaan hyperavuliaisuuteen törmää yliopistolla. Siitä sain maistiaisia jo varhain keväällä, kun dokumenttiluokan professori soitti Suomeen toivottaakseen minut tervetulleeksi. Ja täällä tahti on vain kiihtynyt. Professoreilla tuntuu olevan aina aikaa keskustella päämääristä ja suorituksista – henkilökohtaista sähköpostia saattaa tulla sunnuntainakin. Suomalaisen yliopiston läpikäyneestä tuntuu myös melkoisen uskomattomalta, että 25 hengen tietokoneluokassa on neljä opettajaa varmistamassa, että kaikki varmasti oppivat.

Lähes kolmeviikkoinen digitaalisen journalismin kesäkurssi (tai alokasleiri, Kari Rintakoskea lainatakseni) on nyt ohi ja syyslukukausi alkaa. Tehokurssi on pakollinen mankeli, jonka tarkoitus on saattaa jokainen erikoisjournalismin opiskelija samalle viivalle. Kurssi kestää aamuyhdeksästä iltakuuteen ja kun siihen päälle lasketaan vielä Los Angelesin ruuhkat ja kotiläksyt , joita ainakin minun ryhmäni teki chatin välityksellä välillä keskiyöhön saakka, jäävät unet aika vähäisiksi. Mutta silti kannatti. Opiskelukaverit tulivat tutuiksi, opettajat kannustivat tekemään parhaansa ja itsetunto nousi kohisten.

Tässä sitä siis mennään hyvillä fiiliksillä kohti syksyn uusia luentoja ja kotiläksyjä. Mutta ennen sitä on tietysti käytävä juttelemassa vielä yhden professorin kanssa omista päämääristä.

Kirjoittajan aikaisemmat artikkelit

• Los Angelesin valoa jää ikävä - 17.05.2013
• Spring break (= lukuloma) - 02.04.2013
• Hiki virtaa Los Angelesissa - 01.02.2013
• Puolet tutkinnosta plakkarissa! - 28.12.2012
• Unesta ja sen puutteesta - 14.11.2012
• Sunnuntai-iltapäivän manifesti - 20.09.2012