Maanantain lounastauolla huomioni kiinnittyi ilmapalloihin. Värikkäitä usean pallon kimppuja oli levitetty muutamaan kadunkulmaan. Pieni pätkä serpentiiniä hulmusi tuulessa. Ajattelin vappua, kevätjuhlaa, jota ei täällä Wienissä sen suuremmin juhlita, vaikka työväenpäivä onkin kansallinen vapaapäivä, ja lauantaina joitain mielenosoittajia kokoontui odotetusti yhteen. Suomessa vappujuhlinta on munkkeineen, simoineen ja ylioppilaslakkeineen jotain täysin erityistä. Viikonloppuna Instagramin kuvavirtaa selatessa tuli ikävä Suomeen, olisi ollut ihana kippistellä ystävien seurassa.

Itävallassa täysin Suomen vappumunkkia vastaavaa herkkua ei ole tarjolla, mutta onneksi leipomoista saa muita lähes yhtä hyviä herkkuja.

Vaikka ilmapallot ja serpentiini eivät olleetkaan jäänteitä wieniläisten vappuhulinoista, ei se tarkoita etteikö jotain juhlittavaa olisi silti ollut. Maanantaina päättyi nimittäin kuukauden päivät kestänyt ”pääsiäisrauha”, Osterruhe.

Alun perin muutamaksi päiväksi aiottua lockdownia venytettiin viikko toisensa jälkeen, mutta vihdoin maanantaina alkoi tietynlainen paluu normaaliin. Toki yhä edelleen baarit, ravintolat ja hotellit pysyvät suljettuina, mutta vapauden tuoman ilon voi silti jo aistia. Stephansplatz, aukio ydinkeskustassa, vilisee ihmisiä ja voin kuulla puheensorinan ja jopa laulun(!) vieressä sijaitsevaan IPI:n toimistoon, jonne olen itsekin uskaltautunut jälleen parin kotona vietetyn etätyöviikon jälkeen. Elämä alkaa siis voittaa. Näillä näkymin rajoituksia puretaan jälleen parin viikon kuluttua. Jospa sitten vihdoin Biergarteniinkin?

Vappupäivänä Wienissä päästiin nauttimaan vallan kesäisestä säästä.

Maanantaina vapautta juhlittiin myös muualla kuin Wienissä. Toukokuun 3. päivä on nimittäin kansainvälinen lehdistönvapauden päivä. Katukuvassa päivä ei juurikaan näy, mutta toivottavasti lukuisat kirjoitukset aiheesta saivat edes jokusen ihmisen pysähtymään hetkeksi ja muistamaan, miten tärkeää vapaa ja riippumaton tiedonvälitys onkaan. Suomessa lehdistönvapautta on helppo pitää itsestäänselvyytenä. Toimittajat ilman rajoja -järjestön ylläpitämässä lehdistönvapausindeksissä Suomi sijoittui tänä vuonna toiseksi, kun ykköspaikkaa pitää Norja ja kolmantena on Ruotsi. Hyvin menee siis, iloitaan siitä!

Samalla meidän pitää kuitenkin myös muistaa pitää kiinni jo saavutetusta asemastamme ja tehdä töitä sen eteen, että Suomi pysyy kärkikolmikossa jatkossakin. Listan huipulta voi nimittäin helposti tulla rymisten alas, vähän huomaamattakin.

Hyvä, ja surullinen esimerkki tästä on Unkari, joka sijoittui tänä vuonna indeksin sijalle 92. Vuonna 2006 se oli kymmenenneksi paras. Pääministeri Viktor Orbánin johdolla poliittisesta painostuksesta vapaiden medioiden määrä on romahtanut vuosikymmenessä, eikä kehitys näytä pysähtyvän. Maaliskuussa paikallinen, hallituksen kontrolloima mediaviranomainen eväsi Unkarin viimeiseltä itsenäiseltä radiokanava Klubrádiólta lähetysoikeudet radiotaajuuksilla.

Japanilaisen puutarhan kukkaloisto antoi hyvän piristysruiskeen lockdownin keskellä.

Huolestuttavia viestejä on viime aikoina tullut myös Puolasta, jossa valtiojohtoinen öljy-yhtiö osti suuren paikallislehtien kustantajan. 12 toimittajaa on vangittuna Valko-Venäjällä. Kaiken kaikkiaan koko Euroopassa kirjattiin yli 200 vakavaa toimittajiin kohdistunutta rikkomusta, selviää Euroopan neuvoston tuoreesta raportista. Määrä on liki 40 prosenttia suurempi kuin vuosi sitten.

Näiden numeroiden valossa juhliminen tuntui vähän ristiriitaiselta. Miksi juhlia kun lehdistönvapauden suhteen kehitys näyttää olevan kaikkea muuta kuin positiivinen? Vastaus on yksinkertainen: tuhannet toimittajat tekevät jatkuvasti töitä, jotta me lukijat voimme nauttia luotettavasta, laadukkaasta journalismista. Jotta me tiedämme, mitä maailmalla oikeasti tapahtuu. 3. toukokuuta on siis juhlapäivä, jolloin huomion sietäisi saada ne kaikki lukuisat uteliaat sielut, jotka haluavat etsiä ja jakaa tietoa, jotta maailmassa pysyy järjestys. Vapaa tiedonvälitys on yksi demokratian tärkeimmistä kulmakivistä.

Kirjoittajan aikaisemmat artikkelit

• Se kesä, joka piti kokea - 14.09.2021
• Hyvä journalismi on tiimityötä - 05.07.2021
• Naiset, journalismi ja jatkuva pelon ilmapiiri - 30.03.2021
• Kulttuurikaupunki ilman kulttuuria ja muita mietteitä suljetusta Wienistä - 04.02.2021