Monet britit on hermostuneita. Britannian yliopistojen lukuvuosimaksuissa on tähän asti ollut runsaan 3 000 punnan katto. Nyt maassa keskustellaan niin sanotusta Browne-ehdotuksesta, joka käytännössä joko poistaisi katon kokonaan tai ainakin nostaisi sitä merkittäväksi. Tällöin esimerkiksi Oxfordin kaltainen huippuyliopisto voisi halutessaan siirtyä markkinahinnoitteluun. Todennäköisesti yliopistoon riittäisi maksukykyisiä tulijoita, jos ei Britanniasta, niin ainakin muualta maailmasta.

Keskustelin selonteosta erään naisen kanssa, joka totesi huojentuneena, että hänen lapsensa ovat jo yliopistossa, eikä kaavailtu muutos koskisi enää heitä. Hän oli kuitenkin huolissaan sukulaisperheestään, jonka lapset ovat teini-ikäisiä ja haluaisivat jatkaa jossain maan parhaista yliopistoista muutaman vuoden päästä. Nyt perheessä mietitään, millä ihmeen rahalla. 

Kaavaillun muutoksen jälkeenkin pienituloisten perheiden nuorille luvataan stipendejä tai muita tukimuotoja. Tässä vaiheessa ei tosin ole tietoa, kuinka moni vähävarainen opiskelija käytännössä pääsisi stipendijärjestelmän piiriin. Keskituloiset puolestaan pelkäävät, että ehdotettu muutos tarjoaisi heille pelkästään kylmää kättä. Ei realistista mahdollisuutta stipendeihin, mutta nykyiseen verrattuna moninkertaiset laskut. 

Britannia on yhä luokkayhteiskunta. Yksityiskoulun käynyt lukiolainen on selvästi paremmassa asemassa jatko-opintojensa suhteen kuin valtion ”tavallisen” koulun kasvatti: esimerkiksi Oxfordin yliopiston brittiläisistä perustutkinto-opiskelijoista lähes joka toinen on käynyt yksityiskoulun, vaikka niissä opiskelee vain noin seitsemän prosenttia maan koululaisista. 

Ehdotuksen vastustajat nimittävät yliopistojen maksujen nostoaikeita sen kuuluisan arkun viimeiseksi naulaksi, joka estäisi liian monilta pääsyn kohtuuhintaiseen korkeamman asteen koulutukseen. He, jotka maksaisivat eniten, saisivat tasokkaimman opetuksen. Puolustajien mielestä näin pitää ollakin: rahalle on saatava vastinetta. 

Kirjoittajan aikaisemmat artikkelit

• Larry-kissa hoitaa hommat - 23.06.2011
• Allah, vapaus ja oikeudenmukaisuus - 19.05.2011
• Juhlintaa ja ruusuilla tanssimista - 04.05.2011
• Vaalitulosta selitellessä - 26.04.2011
• Akateeminen karkkikauppa tarjoaa just for you, my friend - 04.03.2011
• Vallankumouksellista ruuhkaa kävelykadulla - 25.02.2011
• Odottavan aika ei ole pitkä - 17.02.2011
• Puistossa voi selvitä hengissä – jos noudattaa ohjeita - 19.01.2011
• Kaipaan, en kaipaa, kaipaan - 13.01.2011
• Testaa, millainen toimittaja olet! - 30.11.2010
• Huononkin maun raja voi ylittyä - 08.11.2010
• Ja kassalta mukaan vielä hedelmät - 28.09.2010
• Varo vaarallista murhaajaa Oxfordissa - 20.09.2010